Có hai "quy tắc" có thể được sử dụng để học danh pháp của các anion đa nguyên tử. Đầu tiên, khi tiền tố bi được thêm vào tên, một hydro sẽ được thêm vào công thức của ion và điện tích của nó tăng lên 1, thứ sau là hệ quả của điện tích +1 của ion hydro. Một thay thế cho tiền tố bi- là sử dụng từ hydro thay thế cho nó: anion có nguồn gốc từ H+
+ CO2−
3, HCO−
3, có thể được gọi là bicacbonat hoặc hiđrocacbonat.

Hầu hết các anion đa nguyên tử phổ biến là oxyanion, bazơ liên hợp của oxyacid (axit có nguồn gốc từ oxit của các nguyên tố phi kim loại). Ví dụ, anion sunfat, SO2−
4, có nguồn gốc từ H
2SO
4, có thể được coi là SO
3 + H
2O.